في الآونة الأخيرة، وجد الباحثون “عالمًا خفيًا” به كهف مظلم مليء بأسراب من المخلوقات الصغيرة التي تشبه الروبيان.
اكتشف العلماء الموائل السرية تحت الأرض المخبأة تحت الجرف الجليدي لارسن – صفيحة جليدية ضخمة عائمة متصلة بالساحل الشرقي لشبه جزيرة أنتاركتيكا، والتي ولدت أكبر نهر جليدي في العالم في عام 2021.
باستخدام أنبوب ماء ساخن قوي، حفر فريق الباحثين حوالي 1640 قدمًا (500 متر) تحت سطح الجليد، للوصول إلى العالم الخفي تحت الأرض.
عندما أرسل المحققون كاميرا عبر النفق المتجمد إلى الكهف، حجبت مئات البقع الصغيرة غير الواضحة في الماء ما كان مرئيًا.
في البداية اعتقد الفريق أن معدات التصوير الخاصة بهم قد تضررت، ولكن بعد إعادة تركيز الكاميرا، أدركوا أن العدسة كانت محاطة بقشريات صغيرة تسمى amphipods.
اندهش الباحثون من أنهم لم يتوقعوا العثور على أي أثر للحياة في عمق المياه الجليدية.
“كنا نقفز صعودًا ونزولًا بفرح لأن وجود كل هذه الحيوانات تسبح حول أجهزتنا يعني أنه من الواضح أن هناك نظامًا بيئيًا مهمًا هناك، وهو ما سنفعله أكثر”، عالم المحيطات الفيزيائي في المعهد الوطني لأبحاث المياه والغلاف الجوي وقالت (نيوا) في أوكلاند بنيوزيلندا في بيان. ابحث عنه.
لطالما اشتبه الخبراء في وجود شبكة ضخمة من الأنهار والبحيرات تحت القارة القطبية الجنوبية، ولكن حتى الآن لم تتم دراسة هذه الخصائص كثيرًا.
لم يكن معروفًا مسبقًا ما إذا كانت هناك حياة فيه، مما جعل الاكتشاف الجديد مهمًا للغاية